Los urbanos vencejos.

 

Entrado ya el mes de julio la reproducción de los vencejos urbanos, de las dos especies presentes en Marbella: el vencejo común Apus apus y el vencejo pálido Apus pallidus, está ya muy avanzada. Algunos jóvenes vuelan ya, notándose su falta de experiencia, tras los adultos. Otros todavía continúan en el nido, pero en las próximas semanas lo irán abandonando para encontrarse con su medio: el aire, donde desarrollaran casi todo su ciclo biológico, pues como es sabido estas aves no necesitan posarse, ni poner pie a tierra.

Vencejo común.

De hecho los jóvenes no se reproducirán hasta su segundo año, con lo que pasaran casi estos primeros dos años de vida volando.

Vencejo pálido.

Unos seres increíbles que llenan con sus vuelos y chirriante reclamo las urbes durante la primavera y el verano, y que poco a poco irán desapareciendo de la ciudad, según termine la época reproductora.

Papamoscas gris urbano.

 

El medio urbano -último ecosistema incorporado al planeta-, alberga, cada vez en mayor medida, una gran biodiversidad. Aunque no es comparable a ecosistemas naturales, lo cierto es que en el transcurso del tiempo se van añadiendo más especies a él.

El papamoscas gris Muscicapa striata puede ser un buen ejemplo. Paseriforme de hábitos forestales, se ha adaptado bastante bien en tiempos recientes al medio urbano, y a dia de hoy, sin llegar a ser numeroso, se encuentra presente tanto en parques, jardines, como incluso en el arbolado urbano.

Estrictamente insectívoro, caza a sus presas generalmente en vuelo, saliendo desde un posadero desde el que ha divisado a algún insecto en vuelo. Otras veces se lanza al suelo cuando ha detectado a la presa.

En Marbella es relativamente común en la urbe, siempre que exista arbolado de cierta entidad y zonas ajardinadas. En los parques también es frecuente.

Muy discreto en coloración, este migrador transahariano llega ya entrado abril desde la lejana África tropical donde pasa el invierno, aunque algún que otro se queda en invierno en nuestra zona -incluyendo nuestro término, donde detecté uno hace un par de inviernos-, pero no suele ser lo habitual.

Ya desde hace más de una década lo llevo viendo en mi barrio, y año tras año vuelve a ocupar la misma zona. Aunque no parece presentar problemas de conservación, hay que ser cautos. La disminucion generalizada de insectos, generalmente por el uso masivo de pesticidas, puede suponer una amenaza para este pájaro insectívoro a corto plazo incluso.

Adentrándose en la urbe.

 

La paloma torcaz Columba palumbus es una especie en alza, al menos en España en los últimos años. Esto es evidente en el medio natural, pero lo más llamativo es que se ha hecho ave urbana también en tiempos recientes. Esto está ocurriendo a nivel ibérico al menos. En otros puntos del continente ya era así hace décadas.

Hace ya un par de años la localicé criando en un céntrico parque de Marbella, pero lo de hoy ya si que me ha llamado mucho la atención. Una pareja está criando en plena urbe en una palmera washingtonia, por cierto especie exótica invasora.

Esto hace años era impensable. Recuerdo perfectamente como era una especie montaraz, bastante esquiva y huidiza, que costaba fotografiar por su carácter desconfiado.

Tiene una amplia distribución por Europa, Asia central y el norte de África, y es mucho más numerosa en invierno, cuando se reciben muchos invernantes del centro y norte de Europa. Como reproductor hoy es muy común también -no era así hace años, como dije antes-, y resulta bastante frecuente en el medio natural, en casi cualquier ambiente medianamente arbolado.

Lo de su llegada en tiempos recientes al medio urbano me ha sorprendido gratamente y lo de hoy me ha dejado un poco “fuera de juego”. 

Otra especie que se suma a la fauna urbana de forma incondicional, al menos de momento.

El adaptable avetorillo.

 

A algunas especies parece no irles mal, cuando la norma es al contrario. Normalmente son especies poco exigentes en cuanto al hábitat, con amplio espectro trófico y muy adaptables a los cambios que continuamente el ser humano provoca en el medio natural.

Este parece ser el caso del avetorillo común Ixobrychus minutus, una pequeña ardeida que prospera en nuestros humedales, siempre en bajo número, ya que nunca es un ave abundante.

Se alimenta de casi cualquier pequeño animal que pueda capturar, ya sea un pez, un anfibio un insecto u otro invertebrado. Es capaz de adaptarse a vivir entre vegetación invasora y tolera bastante bien la presencia humana.

En nuestro humedales, como dije antes, está presente todo el año -al menos en alguno-, y se reproduce con éxito, al menos aparentemente.

Aunque no resulta fácil de ver por sus hábitos crepusculares y por moverse entre la densa vegetación palustre, con un poco de paciencia es posible observarlo en entornos acuáticos muy cercanos a zonas transitadas y bastante concurridas.

Chorlitejo chico reproductor.

 

Hace unos días tuve otra alegría ornitológica, que quedó un tanto eclipsada por la aparición del alzacola rojizo. En el mismo lugar, pude corroborar la cría de al menos 2 parejas de chorlitejo chico Charadrius dubius, la única ave limícola que actualmente cría en nuestro municipio.

Macho

Tiene una distribución amplia en Europa y Asia, siempre en zonas atemperadas, donde se reproduce. Luego abandona estas zonas para dirigirse a invernar en África occidental. Pero en algunos puntos del sur y este de Iberia, algunos ejemplares llegan a pasar el invierno, por lo que no dejan de verse en todo el año. En Marbella, de hecho, lo observo casi más en invernada que como reproductor.

Hembra con juveniles

Normalmente elige para criar las orillas fluviales, o de embalses y lagos, con arena, grava o guijarros donde camufla el nido. En este caso estas parejas han criado muy cerca de la playa, en el estuario de un río y se desplazan hasta la misma costa en busca de alimento, consistente en insectos, y otros pequeños invertebrados que pueda encontrar.

Juvenil

Hace unos años -más bien décadas- era si no numeroso, si un ave bien representada en estos enclaves, pero las numerosas “agresiones” que éstas zonas húmedas vienen sufriendo ha hecho disminuir notablemente la población reproductora a nivel local. Hasta tal punto, que yo creía que ya en Marbella no quedaba ninguna pareja.

Alzacola rojizo. Encuentro inesperado.

 

A veces suena la flauta y cuando menos te lo esperas, aparece una especie “rara” que termina por alegrarte el día de campeo. Esto me sucedió este pasado domingo en un paraje dunar de nuestra localidad. Aunque solo fueron unos pocos segundos, los suficientes para hacer un par de fotos y corroborar que el “inesperado” ave era un alzacola rojizo Cercotrichas galactotes, un paseriforme seriamente amenazado, clasificado como “en peligro” en el Libro Rojo de las Aves de España.

Es una migrante transahariana, que llega a la península sobre todo en mayo, pero que puede alargar su migración hasta bien entrado junio. Y esto es lo que parece haber sucedido en este caso, que el alzacola avistado por mí, con una altísima probabilidad es un ave en paso, camino a su lugar de cría, al que resulta muy fiel.

Es un habitante típico de zonas cálidas y más bien secas, con cultivos preferentemente de olivos o viñedos, y en general medios semiabiertos. Un hábitat muy especifico, que hace difícil que se instale en nuestra localidad, aunque en tiempos lejanos si que estuvo presente.

Son muchas las causas de su gran declive poblacional, entre ellas la intensificación agrícola y el uso de biocidas en la agricultura, pero también otros factores en su zona de invernada, como las frecuentes sequías que asolan el vecino continente africano.

En Iberia ocupa zonas apropiadas -siempre en bajo número- del cuadrante suroeste y el sureste. Un censo realizado en 2020 determinó que su declive entre el 2000 y el 2020 fue de un 92%. Un declive brutal para una especie, que antaño, si no frecuente, era al menos relativamente común, y que las profundas transformaciones sufridas por su hábitat, la ha llevado a niveles críticos.

En nuestra provincia todavía resisten unas pocas parejas, en el norte provincial sobre todo, donde aún se conservan -cada vez menos-, cultivos tradicionales, como el olivar, el almendral y otros leñosos.

Roquero solitario, escaso reproductor.

 

Como reproductor resulta escaso en Marbella, como invernante es algo más numeroso, pero sin llegar en ningún caso a ser un ave común. Hablo del roquero solitario Monticola solitarius, que como su nombre indica, no es un ave gregaria, más bien al contrario, es territorial y solitaria.

Habita zonas de roquedos en sentido amplio, e incluso algún edificio más bien poco frecuentado o abandonado, sin meterse en zonas urbanas propiamente.

macho

Es insectívoro, pero incluso consume pequeños reptiles y algún fruto, y es una de las aves más llamativas de nuestra Sierra Blanca, ya que el macho en época reproductora es de un intenso color azul.

De marcado carácter termófilo, como suele moverse en terrenos rocosos y poco arbolados, no resulta difícil de localizar, allí donde esté presente, siendo frecuente observarlo sobre algún saliente rocoso o similar.

hembra

Hace unos días lo volví a ver en un edificio, concretamente un centro escolar, donde ya lo detecté el pasado año. Como dije antes, puede criar en ellos, siempre que encuentre algún hueco apropiado donde situar el nido, y eso parece haber ocurrido en este lugar.

Aunque está ampliamente distribuido, por zonas de Eurasia y África, falta en amplias zonas y no resulta muy frecuente, por lo que siempre es un ave interesante y más si está criando, como es el caso.

La frecuente curruca cabecinegra.

 

La curruca cabecinegra Curruca melanocephala es uno de nuestros paseriformes más comunes, siendo ya frecuente incluso en el medio urbano, donde se han adaptado perfectamente a vivir, siempre que exista algo de arbolado y matorral.

Es poco exigente en cuanto al hábitat y muy adaptable en cuanto a su espectro trófico, lo que le ha favorecido notablemente.

macho

Extendida por la Europa circunmediterránea y el norte de África, es un ave que no presenta movimientos migratorios destacables.

En Iberia falta en algunas zonas norteñas, pero en general parece que su población se encuentra en ligero aumento.

hembra

En Marbella es muy común. Prácticamente no falta en ningún hábitat; pues desde zonas forestales hasta entornos dunares, pasando por el medio urbano son zonas propicias para ella.

Aunque básicamente insectívora, consume también bastantes bayas, drupas y frutos en general.

macho

Su característico canto, traqueteante y acelerado, es uno de los más característicos de nuestros matorrales mediterráneos, y ya incluso, de nuestro entorno urbano.

Cantor primaveral.

 

El chochín paleártico Troglodytes troglodytes es una de las aves más pequeñas de la avifauna europea. Pero no sólo vive en el viejo continente. Está extendida ampliamente en el hemisferio norte -incluyendo América-, pero solo en la zona templada.

Poco llamativo en coloración, pero con una fisonomía particular, con una cola relativamente larga que suele llevar levantada. Su canto sí que es distintivo: increíblemente melodioso y potente.

En nuestro término es común en las zonas apropiadas a su modo de vida; generalmente zonas de espesura, matorrales intrincados, zonas ribereñas, y en general zonas frescas con abundante estrato arbustivo.

Llega incluso a ocupar pinares costeros y zonas urbanas con cierta cobertura arbustiva.

En nuestro país su tendencia parece estable y en nuestra localidad, yo diría que en ligero aumento al menos. Últimamente lo encuentro en zonas que hace unos años, serían inimaginables.

No siendo un pájaro abundante, si que se encuentra representado en aquellos hábitats óptimos e incluso en los subóptimos -a mi parecer, siempre-, en nuestro término.

Disfrutar de su canto en estas fechas es un deleite para los sentidos, pues como ya dije, es muy agradable a la vez que potente, y es uno de los más característicos de la primavera.

Pardela cenicienta en nuestra costa.

 

Las aves marinas pelágicas son especies difíciles de observar desde la costa. Sus hábitos netamente marinos hace que, si no es desde una embarcación, muchas de ellas puedan pasar desapercibidas para el observador. Pero a veces si que se acercan a la costa -relativamente, por diversos factores-, y con una óptica adecuada pueden ser observadas relativamente bien, como para poder identificarlas y disfrutar de su observación y su extraordinario modo de vida.

Ayer mismo me sucedió con una especie, la pardela cenicienta mediterránea Calonectris diomedea, un ave del orden de las Procellariiformes, que en esta época se deja ver en nuestro mar intentando pescar boquerones, sardinas o algún cefalópodo, que son la base de su dieta.

Se reproduce exclusivamente en el Mediterráneo, en islotes y acantilados marinos. Posiblemente la colonia más cercana esté en la isla de Alborán. Luego en el otoño emprenden viaje migratorio hacia las costas del África occidental, desde donde regresan a partir de marzo. Está considerada como una especie “en peligro” en el “Libro Rojo de las Aves de España”, ya que la población española se estima está por debajo de las 10000 parejas.

En nuestra costa vienen a alimentarse, desde las cercanas colonias de cría y además durante los pasos migratorios es posible observarlas en buenos números, pero como dije al principio, siempre con una óptica adecuada, pues generalmente no suelen pasar a menos de algún kilómetro de la costa.

Esta especie, como la mayoría de las aves pelágicas, tiene adaptaciones sorprendentes para la vida marina, como la capacidad de beber agua del mar directamente, ya que poseen unas glándulas denominadas supraorbitales que “filtran” y les permite eliminar el exceso de sal en sangre.

Ayer al menos pude contar unos 20 ejemplares que no estaban a mas de 200 m. de la costa, buscando incesantemente alimento, intercalando planeos y aleteos casi a ras del agua.

Reproductora escasa.

 

La curruca carrasqueña occidental Curruca iberiae es relativamente común en paso en Marbella. Como reproductor ya es otra cosa. Mantiene algunas parejas aisladas reproductoras en la zona oriental del municipio, pero son pocas.

Es una migrante transahariana con zonas de invernada justo debajo del Sáhara, y regresa en primavera a sus zonas de cría en la Europa mediterránea y zonas del norte de África. Como el resto de las currucas es un pájaro discreto, que se mueve entre matorrales -generalmente densos-, resultando más fácil de detectar por su reclamo o canto, que por su observación.

Sin embargo en Iberia es una de las currucas más comunes, faltando solo de Andalucia occidental, cornisa cantábrica y otros puntos del Mediterráneo.

Como el resto de las de su género es fundamentalmente insectívora y gusta de matorrales mediterráneos. No parece presentar problemas de conservación y más bien su tendencia es ligeramente positiva.

Como dije el comienzo, no es ni mucho menos frecuente en nuestro término. Incluso en la provincia presenta poblaciones dispersas, aunque localmente comunes.

Días de paso de abejero europeo.

 

Llevamos un par de días de intenso paso migratorio de una rapaz singular, como ella sola. A pesar de ser un accipitriforme (una rapaz diurna) su alimentación -como su nombre indica-, es fundamentalmente insectívora, mayoritariamente avispas, abejas y abejorros. Se trata del abejero europeo Pernis apivorus.

Durante el miércoles y jueves de esta semana han llegado directamente desde África hasta la costa de Marbella varios cientos de estos incansables viajeros alados, que pasan gran parte del año en el África subsahariana.

Se dirigen hacia el norte, ya que en Iberia solo cría en la mitad norte en zonas forestales. La mayor parte de la población vive en centroeuropa, donde es un ave relativamente común.

Pueden llegar a penetrar en el casco urbano a baja altura, ya que como aves planeadoras que son, necesitan de corrientes térmicas para elevarse y volar casi sin esfuerzo. Inmediatamente se dirigen hacia nuestra sierra, donde estas corrientes son en esta época ya bastante intensas y ahí ganan altura para proseguir su periplo hacia el norte.

Migrante y reproductor.

 

El carricero común Acrocephalus scirpaceus, es un típico habitante de zonas ribereñas. De coloración muy discreta, sin embargo su potente y abigarrado canto lo hacen fácil de detectar, relativamente al menos.

Durante los pasos migratorios resulta mucho más común en nuestro término, como es normal, ya que este migrante transahariano puede considerarse común en ambientes riparios durante la migración.

Como reproductor no es abundante, pero está presente en Marbella. Como está muy ligado a medios fluviales, es ahí donde lo podemos encontrar, normalmente emitiendo su canto, bien entre la densa vegetación palustre o encaramado a alguna rama saliente.

Sin ser numeroso, ya ocupa los lugares adecuados en estos días de mayo, aunque todavía seguirán en paso algunos ejemplares, camino a sus zonas de cría, situadas en zonas templadas y cálidas de Europa.

Mosquitero silbador.

 

El mosquitero silbador Phylloscopus sibilatrix es un migrante ocasional en Marbella. Posiblemente su paso migratorio esté infravalorado, por la dificultad que presenta identificarlo, ya que como el resto de los mosquiteros son pájaros inquietos, que se mueven entre el denso follaje y con coloraciones muy similares.

En Europa y Asia central es una de las aves forestales más comunes. Migrante transahariana con cuarteles de invernada en el África tropical, cuyo paso migratorio es un tanto peculiar, no buscando tanto el estrecho de Gibraltar y dando el salto desde zonas más orientales. Aún así algunos “despistados” acaban recalando -siempre en paso migratorio-, en nuestra zona.

En España su reproducción es meramente testimonial, en algunos bosques de Pirineos y cordillera cantábrica, pero siempre en números poco significativos.

Se ha localizado a uno de estos mosquiteros en un parque de nuestra ciudad. Y es un hecho ornitológicamente destacable, pues las citas de este bello mosquitero -el mayor de los que se pueden ver en Iberia-, no son muchas en nuestro entorno cercano.

Mosquitero ibérico migrante.

 

El mosquitero ibérico Phylloscopus ibericus es un pequeño paseriforme muy difícil de distinguir de otros de su mismo género -los mosquiteros-, un grupo ya de por si complejo de identificar.

Como su nombre indica es casi exclusivo de Iberia, aunque se conocen pequeñas poblaciones en el norte de África también. Es una especie separada en tiempos recientes de su pariente el común -del que antes se consideraba subespecie-.

La forma más inequívoca de identificarlo es por su reclamo, algo distinto al de su pariente cercano el común. Así fue como ayer pude corroborar su presencia en nuestro término; con seguridad individuos en paso migratorio, pues esta especie inverna en el África subsahariana y desde el mes de marzo se localizan en movimiento hacia sus zonas de cría. Es en el tercio norte donde es común como reproductor, en el sur se rarifica mucho.

En nuestra provincia también cría, sobre todo en zonas serranas, si bien en nuestro municipio lo he detectado en algunos puntos muy concretos y adecuados a su modo de vida: zonas forestales más bien frescas y húmedas. Con seguridad se ha reproducido, si bien en numeros muy bajos.

Como ave en paso resulta mucho más frecuente, y en ambos pasos los detecto. Esta observación es sin duda de aves en migración, ya que eran varios ejemplares y se encontraban en una zona arbolada, que controlo bastante y donde no se reproducen con seguridad.

Fieles a su cita.

 

En la segunda quincena de abril el papamoscas cerrojillo Ficedula hypoleuca, fiel a su cita migratoria, se deja ver en Marbella.

Es uno de los paseriformes más viajeros, y dada su abundancia en el centro y norte de Europa, es un migrador relativamente frecuente.

En este paso prenupcial además, los machos lucen un plumaje nupcial -o casi-, que los hace muy llamativos.

El blanco y el negro, lo son todo es este pajarillo en estas fechas.

Aunque cría en España, en la mitad norte, es en el centro y norte del viejo continente donde es más frecuente, incluso muy común.

Todavía durante el mes de mayo, serán frecuentes en paso y se dejaran ver en zonas arboladas, incluyendo parques y jardines; persiguiendo a algún insecto -generalmente en vuelo- para alimentarse, reponer fuerzas y continuar su viaje migratorio.

Curruca mirlona occidental, ahora de paso.

 

La curruca mirlona occidental Curruca hortensis es la mayor de las currucas que podemos encontrar en Iberia. Es un pájaro robusto que como reproductor ocupa el suroeste de Europa y el noroeste de África. Inverna en una franja de África, aproximadamente entre Chad y Senegal, por debajo del Sáhara.

En estas fechas, como tantas otras especies transaharianas, están en plena migración prenupcial, dirigiéndose ahora a sus zonas de cría, su verdadero hogar.

No se la considera especie amenazada, pero tampoco es una especie abundante. Su hábitat típico son zonas adehesadas y bosques poco densos, espacios estos sometidos a fuertes presiones de todo tipo en los últimos tiempos.

En Marbella no parece reproducirse, pero no es del todo descartable. En todo caso sería una reproducción escasa y localizada, en ambientes favorables, que son pocos en nuestro término. Si que lo hace en serranías cercanas pero más norteñas, y parece que en algunos otros enclaves malagueños. En definitiva, aunque es relativamente común, tiene poblaciones reproductoras dispersas por Iberia, buscando aquellos lugares adecuados a su modo de vida. Como el resto de las currucas es básicamente insectívora, dieta que complementa con algunos frutos y bayas.

Es ahora, en plena migración prenupcial cuando su presencia en nuestra localidad es segura. Como otros paseriformes viajan de noche y utilizan el día para descansar y alimentarse. En este situación me las encontré hoy. Al menos un macho y una hembra, buscando algo de comida para reponer fuerzas y continuar el viaje. Ya están relativamente cerca de casa, no les queda mucho.

Espectacular encuentro.

 

Entrando en la recta final del mes de abril, la migración prenupcial se encuentra en máximos. Hoy mismo he visto a varios de estos increíbles viajeros transcontinentales en un parque de Marbella. Pero de todos los avistados, el que más “ilusión” me ha hecho ha sido un precioso macho de oropéndola Oriolus oriolus. Este pájaro, un auténtico fantasma de las espesuras arbóreas, resulta bastante complicado de observar, por sus hábitos de vida, bastante reservados y esquivos. Resulta más fácil oírlos que verlos.

Invernan en el África tropical y vienen a reproducirse a latitudes templadas y norteñas de Europa, norte de África y algunas zonas occidentales de Asia. Pero es exigente a cuanto al hábitat. Necesita de bosques caducifolios; aunque en España se concentran en sotos y riberas fluviales y algún bosque denso con cierta humedad.

Su alimentación está compuesta básicamente por invertebrados -orugas e insectos de buen tamaño-, y los complementa con frutos, tanto silvestres como cultivados. Son grandes aficionadas a los higos y las moras por ejemplo.

En Marbella su población ha disminuido, digamos en las últimas dos décadas, y siempre según mi apreciación. Pienso que debido a la destrucción o alteración grave de su hábitat. A nivel de la península, sin embargo, parece que su tendencia es positiva en los últimos años.

La observación de hoy es de un ejemplar claramente en migración, pues el lugar donde la he avistado no es adecuado para reproducirse. 

Currucas y mosquiteros migrantes.

 

En la mañana de hoy, ventosa y desapacible, visité un parque de Marbella, situado casi a las afueras del núcleo urbano. Iba en busca de migrantes, y los encontré; quizás no todos los que buscaba, pero algunos si que aparecieron.

La curruca zarcera Curruca communis fue la primera en aparecer. Este paseriforme, estrictamente migrador en nuestro término, tiene su máximo de paso migratorio durante abril.

Lo mismo sucede con su cercana pariente la curruca mosquitera Sylvia borin. Otra que no cría en nuestras latitudes y a la que todavía le quedan, cientos o miles de kilómetros para llegar a su destino de cría.

Relativamente numeroso era el mosquitero musical Phylloscopus trochilus, un paseriforme muy común en el centro y norte de Europa, que no cría en España, y por lo tanto, el de más largo recorrido de los avistados hoy.

El que si que cría, incluso en nuestro municipio, aunque en enclaves localizados y no en gran número, es el mosquitero papialbo Phylloscopus bonelli. Un pequeño paseriforme de tonalidades claras que aparentemente se encuentra en expansión.

Una buena mañana de observaciones, aunque claramente mejorables. Esperemos que en las próximas fechas se “anime” aún más este paso migratorio prenupcial.