Finales de invierno.

Macho de Verdecillo, conocido en Marbella como
"chamarin".

Se está acabando este extraño invierno que tenemos, apenas sin lluvia y con poco frio, aunque estos últimos días ha apretado algo el gélido viento del norte,

Entre las aves ya hay varias especies que están en reproducción, o al menos con claros signos de que les falta poco para ello.

Ya hace varios días que pude ver a un Verdecillo Serinus serinus, en clara actitud de tener el nido cerca. Estos fringílidos son bastante tenpraneros y ya a mediados de febrero se pueden encontrar algunos nidos.

  Algunas aves rapaces, tanto diurnas como nocturnas están en plena época reproductora (Águila perdicera, Búho real, etc). Y otras especies que aún no están plenamente inmersas en el ciclo reproductor, comienzan a mostrar signos como el cambio de plumaje. Es el caso de la Gaviota reidora Larus ridibundus de la foto. Entre varias decenas que pude observar la semana pasada, ya esta presentaba el plumaje nupcial al completo.

Gaviota reidora en plumaje nupcial.

Por otro lado van llegando algunas de las aves estivales que criaran en breve en nuestras latitudes. Ya la pasada semana eran numerosas las Golondrinas y Aviones, dos de las aves que anuncian la llegada del buen tiempo.

Avión común, al que por aqui llaman "vencejito".

Encuentro con la Nutria.

Mis encuentros con la Nutria Lutra lutra se puede decir que son frecuentes. Cualquier río o humedal de la zona comprendida entre Marbella y Estepona, cuenta con una al menos; eso si, siempre que existan peces, que constituyen la base de su alimentación, aunque también pueden llegar a consumir otras presas como cangrejos, ranas, etc.

Distribuida de forma irregular por Europa, Asia y norte de África, es junto al Tejón el mayor de los Mustélidos ibéricos. En Europa falta de amplias zonas del centro y tampoco en la zona más septentrional.

En España sufrió una notable regresión a mediados del siglo XX, por las intensas modificaciones que sufrió su hábitat (contaminación, perdida de cubierta vegetal ,etc.), llegando a desaparecer por completo de buena parte de la cuenca mediterránea. Pero a partir de los años noventa comenzó a resurgir y en la actualidad, al menos en nuestros humedales, sus poblaciones parecen muy saludables. En nuestra provincia es la zona más occidental la que tiene mejores poblaciones, llegando a rarificarse bastante hacia el este. De hecho en la vecina provincia de Almería parece ser que no vive en la actualidad, al igual que en otras muchas comarcas del mediterráneo.

Son animales discretos de hábitos mayoritariamente crepusculares y nocturnos, por lo que no son fáciles de detectar durante el día, ya que suelen pasarlo al cobijo de alguna madriguera excavada cerca de algún río. Sin embargo ayer si que me tropecé en pleno día con una de ellas, que apenas me dio oportunidad de fotografiarla; nadando y sumergiéndose a menudo, pasó a escasos dos metros de donde yo estaba, y después desapareció río arriba.

Pinzón vulgar, invernante abundante.

El Pinzón vulgar Fringillia coelebs es posiblemente el pájaro más extendido por la península ibérica, ocupando una gran diversidad de ambientes y además es de los más numerosos, sobre todo durante la invernada, cuando llegan grandes contingentes de aves procedentes del centro y norte de Europa.

Este fringíllido vive en toda Europa, gran parte de Asia, norte de África y algunos archipielagos atlánticos. En España es muy frecuente en todo el territorio. Durante la época reproductora ocupa todo tipo de masas arboladas, desde bosques densos, hasta zonas con arbolado disperso. Pero es durante la invernada, cuando resultan realmente comunes en nuestro entorno, vagabundeando por gran cantidad de ambientes, desde bosques hasta zonas con escasa vegetación, a menudo formando bandios mixtos con otros fringílidos y buscando semillas, frutos e incluso algunos insectos que son la base de su dieta.

El dimorfismo sexual es marcado. El macho presenta una coloración general rojiza, mientras la hembra presenta unos tonos pardogrisáceos. Durante la primavera tenemos pinzones reproductores, que podemos detectar principalmente en bosques (pinares, alcornocales, etc) gracias a su característico canto batante potente y repetitivo. Pero es durante la invernada cuando se vuelven realmente muy comunes gracias a la llegada de aves más norteñas.

Cernicalo vulgar, el pequeño halcón urbanita.

Macho de Cernícalo vulgar.

Hoy traigo a esta entrada a la rapaz más común de las que habitan nuestro territorio. Se trata del Cernícalo vulgar Falco tinnunculus, un pequeño halcón de grácil figura al que podemos observar con frecuencia cerniéndose -de ahí su nombre- prácticamente estático en el aire, mientras observa a alguna posible presa. Suelen ser éstas insectos de gran tamaño, nicromamíferos, lagartijas o pequeños pajaros.

Es un ave que ocupa una gran diversidad de hábitats en su area de distribución que comprende, gran parte de Europa, Asia y norte de África, faltando en las zonas más septentrionales. Ocupa todo tipo de terrenos con escasa cobertura arbórea, evitando los bosques densos y se ha convertido, al menos en España, en un ave urbanita, que llega a criar en edificios y otras infraestructuras humanas con notable éxito.

En España está muy bien distribuida, aunque en algunas zonas del tercio norte se rarifica bastante, llegando a faltar en algunas zonas.

En Marbella se la conoce vulgarmente como “primilla” o “primita”, nombres vernáculos que pueden llevar a confundirlo con su cercano pariente el Cernicalo primilla Falco naummani, un ave considerada globlamente amenazada, y que en nuestra provincia presente colonias no muy densas y dispersas, sobre todo en la parte más oriental.

Mientras su pariente suele criar en colonias, el Cernícalo vulgar lo suele hacer de forma aislada y de un tiempo a esta parte prefiere zonas humanizadas, a menudo en pleno casco urbano, lo que le hace granjearse el “odio” de los poseedores de aves de jaula, pues no es extraño que deprede sobre ellas a menudo. La presencia de esta pequeña y esbelta rapaz en nuestra ciudad bien vale el pequeño tributo que se cobra con canarios y otras aves enjauladas, pues a cambio consume gran cantidad de otras presas, como insectos, ratoncillos, etc que no tienen tan buena prensa entre la población.