El ya raro alcaudón.

 

El alcaudón común Lanius senator es una más de esas especies que están sufriendo un declive galopante de su población en las últimas décadas, tanto a nivel nacional -incluso europeo-, como a nivel local.

En Marbella ha dejado de ser un ave frecuente en terrenos abiertos con arbolado disperso, que es su hábitat óptimo. Posiblemente por la falta de estos medios – muy ligados a prácticas agrícolas tradicionales-, y también por otras causas, como el uso masivo de plaguicidas, e incluso por problemas parecidos que se dan en su zona de invernada en las sabanas africanas. Todo ello en conjunto está haciendo que este bello paseriforme, con “hábitos” de rapaz se esté volviendo bastante escaso.

Se estima que en el conjunto de España, desde finales del pasado siglo, su población se ha reducido a la mitad. En Marbella yo diría que incluso más. A día de hoy no he localizado ninguna pareja, y aunque tengo claro que algunas tiene que haber, la reducción de su población en nuestro término es más que alarmante. A este paso veremos que ocurre de aquí a pocos años.

Alcaudón común, otra ave en descenso.

 

Este pájaro de mediano porte, con cierto aire de pequeña rapaz es el alcaudón común Lanius senator. Realmente se la puede considerar un ave de presa, ya que es capaz de cazar pequeños pájaros, sobre todo jóvenes. Aunque la mayor parte de su dieta se compone de insectos de gran tamaño, que suele cazar desde un posadero elevado, desde donde controla su pequeño territorio. Pequeños reptiles e incluso algún micromamífero también pueden formar parte de sus lances de caza.

Llegan a Europa a partir de marzo, procedentes de las sábanas africanas donde pasan el invierno. Y se marchan de nuestro territorio prácticamente desde este mes de agosto y durante septiembre.

Tiene querencia por zonas con arbolado no muy denso y matorral, y prefiere zonas térmicas, faltando en gran parte de la cornisa cantábrica. En Europa su distribución como reproductor es básicamente mediterránea y también se encuentra en los países norteafricanos bañados por el Mediterráneo.

Antes era un pájaro relativamente común en Marbella. ahora cuesta dar con alguno. Este hecho es extrapolable al resto de Iberia, con descensos estimados en un 50% en los últimos 25 años, por lo que se encuentra incluido en el Libro Rojo de las Aves de España en la categoría “en peligro”.

Las causas son variadas, pero básicamente la “matorralización” de amplias zonas, antes con cobertura herbácea, lo que le dificulta bastante la caza; el uso de plaguicidas, que reducen drásticamente su principal fuente de alimento y en sus zonas de invernada, las acusadas sequías achacables al cambio climático. Todo este “cóctel” de penurias, han hecho que haya pasado de ser un pájaro frecuente, a raro. 

juvenil

A día de hoy en nuestro término se pueden contar con los dedos de una mano las parejas que conozco, y seguramente, sobran dedos.

El escaso alcaudón común.

 

Desde hace ya unos años prácticamente solo veo alcaudón común Lanius senator en los pasos migratorios. No es que no se reproduzcan en nuestro término; es que su número ha disminuido tanto, que ya solo es posible encontrarlos como reproductores en contados enclaves del municipio.

Este pequeño predador, capaz de cazar hasta pequeños paseriformes, ha disminuido su población a nivel de España drásticamente en las últimas décadas.

Ocupa como reproductor gran parte de la cuenca mediterránea europea y norteafricana, llegando hasta el mar Caspio. Y como migrador transahariano que es, inverna en las sabanas africanas, incluso en Arabia.

Desde el mes de marzo llegan a la península ibérica para llevar a cabo la cría, pero como dije antes, cada vez son menos y esto la ha llevado a estar considerada como “casi amenazada” en el reciente Libro Rojo de las Aves de España.

Me trae muy buenos recuerdos este pequeño cazador de mis comienzos en el mundillo ornitológico, pues siempre era un ave que se dejaba ver bien, y que tenía peculiaridades, como la de imitar el canto de otras aves. Desgraciadamente, cada día resulta más raro de ver.

Aves en declive

Que hay especies de aves en regresión en los últimos años, es algo sabido y por ello desde organizaciones ecologistas, se hacen advertencias sobre este declive, que en la mayoría de los casos es debida a factores antrópicos.

En Marbella hay dos especies, que se puede decir que en la última década han entrado en una dinámica bastante negativa. En realidad son más las especies cuyas poblaciones disminuyen alarmantemente, pero hoy me fijaré en estas dos, por ser bastante comunes no hace mucho tiempo.

Abejaruco europeo

La primera es el multicolor Abejaruco europeo Merops apiaster, un ave que recuerdo con nitidez que hace poco más de veinte años era fácil descubrir como reproductor en muchos puntos de nuestro término municipal. A menudo solían criar en colonias de densidad variable. Al menos en las que yo conocía desde hacia años, a día de hoy han desaparecido por completo. Seguramente alguna pequeña colonia o incluso parejas aisladas criaran en algún punto, pero que la disminución de efectivos reproductores es drástica, es un hecho constatable.

Alcaudón común.

El otro pájaro en serio declive como reproductor es el Alcaudón común Lanius senator, un ave que era tan frecuente hace veinte o treinta años, que llegaban a criar bastante cerca del casco urbano. Puede que algunas parejas –pocas con seguridad- críen en Marbella, pero actualmente es muy complicado toparse en el campo con estos pequeños cazadores.

¿Cuáles son las causas de que éstas y otras especies sean cada vez mas raras?. La respuesta es complicada, pues por lo general no suele ser sólo una la causa de este hecho. Es la concatenación de varias circunstancias negativas las que suelen llevar a esta situación. Algunas de ellas suelen ser cambios en los usos del suelo, uso de plaguicidas, destrucción del hábitat, etc.

Además hay que tener en cuenta en el caso de especies como éstas dos que cito, que son migradoras transaharianas, es más que probable que en sus lugares de invernada –situadas al sur del Sáhara- también se den circunstancias que les afecten negativamente y que por lo tanto, cuando lleguen a Europa a criar, lo hagan con efectivos más bajos que antaño.

Ojalá que esta situación se revierta en los próximos años, algo difícil si no ponemos remedio a las causas que provocan la disminución numérica de estas aves, y se pueda volver a disfrutar de la algarabía de los Abejarucos en sus colonias y de la presencia del bello Alcaudón común, pájaros ambos que siempre fueron abundantes en nuestros campos

Algunos migrantes.

Tarabilla norteña.

Hoy al fin un buen día de paso prenupcial. No han sido muchas especies, ni muchos ejemplares, pero ver tres o cuatro de estas especies viajeras en un rato me llenó de alegría.

El primero en aparecer un Mosquitero papialbo Phylloscopus bonelli, que aunque ya lo llevo detectando desde hace unas semanas, ahora es cuando el paso es más intenso. Poco después apareció una Curruca zarcera Sylvia communis que apenas de dejó ver unos segundos, pero que es la primera que veo este año, Y ya era hora. Y para rematar la faena un precioso macho de Tarabilla norteña Saxicola rubetra, que aunque algo esquivo me dio dos oportunidades de avistarlo a placer, eso sí durante poco tiempo.

Alcaudón común.

Y otra alegría más fue descubrir a un Alcaudón común Lanius senator, que aunque posiblemente se trate de un migrante que no se quede por la zona, también me alegró el verlo. Y es que este ave, antaño muy común en nuestros campos, se ha vuelto por lo menos en Marbella, un pájaro difícil de ver en época reproductora. Su disminución ha sido drástica en cuestión de pocos años y es realmente preocupante cuando un ave que hasta hace poco la considerábamos común, se vuelve tan escasa. Algo está pasando en nuestros campos y con seguridad no es bueno.

Otra especie en regresión.

Otra ave que parece se vuelve cada vez más escasa en nuestro territorio es el Alcaudón común Lanius senator, un pequeño cazador, migrante transahariano que cría en la zonas más meridionales de Europa -sobre todo cercanas al mediterráneo-, Asia menor y norte de África.

Su población muestra un declive acusado en las últimas décadas en toda su área de distribución y Marbella no es una excepción. De hecho en lo que va de año no he visto ninguna pareja establecida en el municipio, que aunque no visito en su totalidad evidentemente, antes era bastante fácil toparse con alguna.

Este típico habitante del monte mediterráneo se ve sometido a fuertes presiones de origen humano, como el uso indiscriminado de plaguicidas, la intensificación agrícola, desaparición de la ganadería extensiva y otras problemáticas relacionadas con los usos del suelo, que la están llevando a umbrales poblacionales preocupantes. Por esto ya está incluida en el Libro Rojo de las Aves de España en la categoría de “casi amenazada”.

En España está bien distribuida, aunque se nota ya una regresión en cuanto a su área de distribución. Históricamente ha faltado o ha sido muy escasa en Galicia y la cornisa cantábrica, pero en la actualidad también escasea o falta en amplias zonas de Castilla y León y Valle del Ebro entre otras.

Una pena que un ave como esta voraz devoradora de insectos y algún que otro pequeño vertebrado, se este rarificando en nuestros campos, ya que esto viene a significar que algo no marcha bien en el medio natural del que al final todos los seres vivos, incluidos los humanos, dependemos para subsistir.

Aves primaverales.

De entre los recién llegados de tierras africanas en los últimos días a Marbella, se puede citar al Alcaudón común Lanius senator y al Ruiseñor común Luscinia megarynchos.

Ambos son migrantes transaharianos y aunque de hábitos muy distintos, son dos de las Aves que indican claramente que la primavera ya está presente en el campo.

Ruiseñor común

El Ruiseñor es conocido por su potente y armonioso canto, que puede decirse que es una de las “bandas sonoras” de la primavera ibérica. Mayoritariamente insectívoro, construye el nido en los más intrincado de los matorrales. No resulta fácil de ver debido a que suele moverse siempre entre la densa vegetación arbustiva, de la que emerge eventualmente para emitir su canto desde un punto elevado. Muy común en todo tipo de formaciones arbustivas, incluso en zonas ajardinadas y parques.

Alcaudón común

El Alcaudón común es un pequeño cazador, que aunque consume mayoritariamente insectos de gran tamaño, puede llegar a cazar algún pequeño pajarillo, micromamífero, reptil u otro pequeño Vertebrado que se ponga a su alcance. Vive en zonas de matorral con arbolado disperso, no gustándole los bosques densos. Construye el nido, sobre la rama de algún árbol donde realiza una numerosa puesta, a menudo superior a los 6 huevos. Es un ave en franca regresión, que ya no resulta tan común en Marbella como hace unas décadas.

Alcaudones

Posiblemente el mes de septiembre sea el de un mayor movimiento migratorio de aves. Aunque todavía el calendario nos dice que es verano, la mayoria de las especies de aves se encuentran en pleno proceso migrador.
Uno de los pájaros que se marcha de nuestros campos en estas fechas es el Alcaudón común Lanius senator.
Suelen llegar a Iberia en abril, e inmediatamente se dedican a establecer un territorio y construir un nido, que situan en algún árbol aislado. Allí la hembra pone sus huevos, entre 5 y 7 normalmente, y al cabo de un par de semanas naceran los jovenes Alcaudones (foto).
Es un gran consunidor de insectos de mediano y gran tamaño, así como de alguno pequeños vertebrados.
Ahora se marchan al África subsahariana, donde invernan; a cambio en breve recibiremos a su pariente cercano, el Alcaudón real meridional Lanius meridionalis, que proveniente de tierras más norteñas vendrá a pasar el invierno en nuestros campos.

Este es un poco mayor que su pariente el común, y de dieta parecida, aunque caza con mayor frecuencia algunos Vertebrados.

Ambas especies comparten la pecularidad de ensartar a sus victimas en algún arbusto espinoso, para sí poder despedazarla, ya que carecen de las "armas" desgarradoras de las rapaces.

Varias Observaciones de interés

Durante el fin de semana del 18/19 de Abril detectamos en Marbella varias especies estivales y en paso, además de las especies ya instaladas y en pleno proceso de reproducción. Entre estás últimas pude observar varias parejas de Alcaudon común Lanius senator, muy abundante en las zonas de matorral y arbolado disperso, y que desde finales de Marzo están aquí.

Las primeras migrantes que se dejaron ver fueron 2 ejemplares de Curruca Zarcera Sylvia communis, un macho y una hembra.
Casi en el mismo lugar otras dos especies del Sylvidos se dejaron ver entre los Matorrales.
El primero fue un Mosquitero musical Phylloscopus trochilus, otro visitante solo observable durante sus pasos migratorios.
Junto a este se encontraba otro primo cercano, el Mosquitero papialbo Phylloscopus bonelli, facilmente distinguible del musical, como se puede comprobar en las fotos.
Eso si fue laboriosa la identificación por el caracter inquieto de estos pequeños pajarillos poco dados a posar en lugares despejados, por lo que resulto imposible fotografiarlos.
Y como colofón a la serie de Sylvidos observados una preciosa Curruca mirlona Sylvia hortensis, ésta si se quedará en nuestra zona para criar, aunque no es muy fácil de detectar por su discreta conducta.

Cambiando de familia también se dejaron ver 2 ejemplares de Vencejo real Tachymarptis melba, volando junto a un grupo de Vencejos comunes Apus apus. Bastante mayor que éstos y con las partes ventrales de color blanco fue fácil su identificación.

Como se ve un día prolijo en avistamientos poco habituales y muy determinados por los movimientos migratorios de tan extraordinarios viajeros.

Migracion postnupcial

Cuando nos encontramos a mediados de Agosto la migración postnupcial de las Aves planeadoras se encuentra en plenitud. El 15 de Agosto desde Nagüeles (Marbella), en poco más de 2 horas de observación, contabilizamos un total de 103 ejemplares de Milano negro Milvus migrans y como broche un adulto de Alimoche Neophron pernocpterus, que se dejo ver a baja altura sobre las primeras estribaciones de Sierra Blanca.

Mientras esto ocurría un juvenil de alcaudón común Lanius senator cazaba insectos en las inmediaciones. Este pequeño matador también partirá en breve a tierras africanas a pasar el invierno, sumándose así a la larga lista de aves que viven a caballo entre Europa y el vecino continente.

Llega la primavera

El fin de semana 14/15 de marzo hice algunas observaciones que nos indican a las claras que la primavera ya está aquí.

Los Vencejos que pueblan nuestros cielos en los meses cálidos ya han llegado y cada vez su presencia es más notable. Dentro de unas semanas los encontraremos preparando los huecos de las edificaciones, cada vez más escasos, para instalar sus nidos y llenaran el aire con sus alegres chirridos.

Otro de los recién llegados es el alcaudón común Lanius senator, pequeño cazador que nos acompaña durante el periodo de buen tiempo y que finalizado el verano volverá a partir a tierras africanas, más alla del Sáhara.

La observación de un ejemplar macho de Collalba rubia Oenanthe hispanica, especie que según el prorama de seguimiento SACRE de SEO/Birdlife, es una de las que mayor declive poblacional está sufriendo a nivel estatal, es un dato de gran interés desde el punto de vista local, ya que hacía varios años que no detectabamos la presencia de este bello pájaro como nidificante en nuestro término. Aún esta por ver si se queda en la zona para criar o simplemente hizo una parada para reponer fuerzas en su viaje migratorio.