El Charrán patinegro
Sterna sandvicensis es un ave de hábitos costeros, que puede
verse en nuestras playas con relativa facilidad, pescando con su
impecable técnica similar a la del Alcatraz y que consiste en
patrullar cerca de la linea de costa a una altura generalmente
superior a los 10 m, y cuando descubre a su presa, que suele ser un
pez de pequeño tamaño, zambullirse en un vertiginoso picado.
Pertenece a la familia Sternidae, popularmente conocida como
“Golondrinas de mar”, aves pescadoras pero no pelágicas,
esbeltas y de hábitos preferentemente gregarios, al menos durante la
época reproductora.
Suele verse durante casi
todo el año, aunque es en invierno cuando son más abundantes. En
España solo cría regularmente en dos enclaves -Delta del Ebro y
Albufera de Valencia- y esto recientemente, a partir de la década de
los 70 del siglo pasado.
En nuestras costas,
aunque no es muy abundante es un invernante regular, y los pasos
migratorios también son detectables; incluso algún ejemplar no
reproductor se deja ver durante la época estival.
En Marbella siempre los
he oído llamar “painitos” o “peinitos”, pero este vernáculo
no aparece citado en ninguna bibliografía. La gente de cierta edad
cuenta que eran abundantes en algunas desembocaduras, como en la de
rio Verde. Hoy son muchos mas escasos y es raro ver a más de 2 o 3
ejemplares juntos.
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