Macrothele calpeiana.

Hace unos días tuve un encuentro con este animal, la araña negra de los alcornocales macrothele calpeiana, especie que no resulta fácil de ver al descubierto y que hacía años que no veía en nuestro municipio, aunque sabía de su presencia, relativamente común , por las construcciones de seda que teje en el suelo, al abrigo de piedras o troncos.

Es uno de nuestros animales más exclusivos, pues tiene una distribución muy restringida y fragmentada, siendo las provincias de Cádiz y Málaga su núcleo más importante. El resto de las poblaciones conocidas se distribuyen por algunas otras zonas de Andalucía y en menor medida -con una presencia meramente testimonial- en Extremadura y el levante.

Su tamaño es llamativo y pasa por ser de las arañas más grandes de Europa y suele vivir en zonas forestales, sobre todo en alcornocales, encinares y otras formaciones arbóreas mediterráneas. Caza al acecho desde el interior de su refugio -de ahí la dificultad de su observación-, presas variadas aunque predominan los insectos de diversos tipos.

No se conocen muy a fondo sus poblaciones ni sus amenazas, aunque llega a ser relativamente abundante en algunos puntos, sobre todo en el P. N de los Alcornocales.

Es por lo tanto una especie relíctica y estrictamente protegida, clasificada como “vulnerable” en el Libro Rojo de los Invertebrados de España, además de en diversos convenios y considerada como de “interés comunitario” por la UE.