El Vencejo real Apus
melba, es una de las aves más veloces de las que pueblan
nuestras latitudes y al igual que el resto de sus parientes cercanos,
un ave perfectamente adaptada a la vida aérea. De mayor tamaño que
sus primos los comunes y pálidos y zonas ventrales de color blanco,
es un magnifico volador que ahora, en estos idas de finales de marzo
nos llega desde el África ecuatorial donde pasa los meses de
invierno.
Como reproductor se
distribuye por el sur de Europa, zonas de Asia, y zonas dispersas
del norte y centro de África; incluso existen poblaciones en puntos
del sur de este continente.
En España es un estival estricto que
llega en marzo y permanece hasta octubre más o menos. Como el resto
de los vencejos se alimenta de aeroplacton, que captura en el aire
abriendo la boca durante el vuelo, a modo de “cazamariposas” y
engullendo todo lo que entra en ella. Aunque puede llegar a
criar en algunas infraestructuras, suele preferir cortados rocosos
orientados al sur, donde en pequeñas colonias lleva a cabo la cría.
En Marbella tenemos la
suerte de contar con algunas de estas colonias localizadas en
cortados rocosos de Sierra Blanca, pero en estas fechas además se encuentra en plena migración, por lo que su observación resulta más
fácil. Precisamente hoy he podido ver varios ejemplares, alrededor
de unos veinte, mezclados en grupos de Vencejos comunes.
Estos magnificos
voladores, capaces de recorrer cientos de kilomnetros en un solo día,
andan ahora de regreso a sus colonias de cría y aunque para el
observador profano pueden pasar desapercibidos, son bastante fáciles
de identificar por su tamaño, mucho mayor que el de sus otros
parientes y por su plumaje blanco en la zona ventral.
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